Goede onderzoeksresultaten spreken niet altijd voor zich. Zelfs baanbrekend onderzoek kan onopgemerkt blijven als de boodschap niet helder is. Storytelling helpt onderzoekers om hun werk zo te structureren dat anderen het begrijpen, onthouden en kunnen gebruiken, zonder dat wetenschappelijke zorgvuldigheid verloren gaat.
Storytelling is geen versimpeling
In de academische wereld bestaat soms nog wantrouwen tegenover storytelling. Het zou te veel lijken op framing, of te weinig op echte onderzoekscommunicatie. Maar storytelling is niet het tegenovergestelde van nuance of precisie. Het is een manier om solide bevindingen te laten landen bij je publiek.
Als mensen de onderzoeksvraag, inzet of betekenis van je resultaten niet herkennen, blijven zelfs goed onderbouwde conclusies ongehoord. Storytelling hoort daarom net zo goed thuis in de gereedschapskist van onderzoekers als schrijven, presenteren of communiceren via sociale media. Onderzoek naar narratieve communicatie laat keer op keer zien dat verhalen wetenschap begrijpelijker en aantrekkelijker maken, zonder dat het bewijs wordt vervangen (i).
Verhalen geven houvast
Goede storytelling geeft je communicatie een duidelijke ruggengraat. Van vraag naar aanpak, van bevinding naar betekenis. Dat klinkt eenvoudig, maar is cruciaal. Cognitief en neurowetenschappelijk onderzoek laat zien dat samenhangende structuren helpen bij begrip en geheugen. Verhalen activeren hersensystemen die betrokken zijn bij betekenisgeving en werkgeheugen.
Voor onderzoekers is de praktische boodschap helder. Als je verhaal structuur heeft, is het makkelijker te volgen en blijft het beter hangen (ii). Dat geldt voor een beleidsnotitie, een presentatie en een publieksartikel.
Onderzoek is waardevoller wanneer mensen het begrijpen. Leer je hoe je je onderzoek helder, toegankelijk en met impact kunt communiceren, zonder je boodschap te veel te vereenvoudigen. RSVP voor onze gratis webinar ‘Wetenschappelijk verhalen vertellen voor onderzoekers’ ; https://tinyurl.com/257427zn
Elk publiek zoekt betekenis
Onderzoekers communiceren met uiteenlopende doelgroepen. Beleidsmakers nemen beslissingen onder tijdsdruk. Journalisten werken vaak buiten hun eigen expertise. Financiers kijken naar wetenschappelijke en maatschappelijke waarde. Publieke doelgroepen willen weten wat onderzoek betekent voor hun eigen wereld. Collega’s op conferenties zoeken een heldere bijdrage aan het vakgebied.
Wie je publiek ook is, de behoefte aan een duidelijk verhaal blijft. Storytelling helpt je om expliciet te maken wat de kernboodschap is, waarom die ertoe doet en wat de implicaties zijn.
Resultaten zijn niet genoeg
Onderzoeksresultaten dragen zelden vanzelf een boodschap ver genoeg. Stel dat je werkt aan antibioticaresistentie. Voor een beleidsmaker gaat het om gevolgen voor de volksgezondheid. Een journalist zoekt aansluiting bij de actualiteit. Een breed publiek wil weten wat dit betekent voor ziekenhuiszorg of persoonlijke gezondheid. Financiers kijken naar impact die verder gaat dan publicaties, terwijl collega’s willen begrijpen hoe jouw werk het veld vooruithelpt.
Storytelling helpt om die vertaalslag te maken. Het verandert dit is wat we vonden in dit is waarom het ertoe doet.
Laat het verhaal nooit vóór het bewijs lopen
Juist omdat verhalen krachtig zijn, vragen ze om zorgvuldigheid. Strijk onzekerheden niet glad. Verkoop één onderzoek niet te groot. Verwissel een aansprekend voorbeeld niet met een algemene conclusie. Onderzoek naar narratief en misinformatie laat zien dat dezelfde eigenschappen die verhalen overtuigend maken, ze ook misleidend kunnen maken.
Goede wetenschappelijke storytelling houdt methoden, beperkingen en betrouwbaarheidsniveaus zichtbaar. Een veilige vuistregel is deze: laat het verhaal het publiek naar het bewijs leiden en laat het bewijs vervolgens overtuigen (iii).
Storytelling versterkt wetenschappelijke impact
Storytelling draait niet om het eenvoudiger maken van onderzoek, maar om het toegankelijker maken ervan. Het is geen zachte vaardigheid, maar een professionele competentie. Met een goed verhaal bereikt je werk de mensen die het kunnen citeren, financieren, toepassen of verder ontwikkelen.
Sterk bewijs wordt niet zwakker door storytelling. Het krijgt juist een grotere kans op impact (iv).
Storytellingtraining op maat voor onderzoeksorganisaties
Werk je met onderzoekers die hun communicatie willen versterken? Wij bieden incompany workshops Storytelling aan, als maatwerk voor universiteiten, onderzoeksinstituten en onderzoeksafdelingen. Samen stemmen we de inhoud af op jullie doelgroep, vakgebied en communicatiesituaties, bijvoorbeeld beleidscommunicatie, persberichten, blogs en opiniestukken.
Wil je verkennen of dit past bij jouw organisatie? Neem gerust contact met ons op om de mogelijkheden te bespreken.
i Dahlstrom, M.F. (2014). Using narratives and storytelling to communicate science with nonexpert audiences. PNAS.
ii Yarkoni, T. et al. (2008). Neural substrates of narrative comprehension and memory. NeuroImage.
iii Dahlstrom, M.F. (2021). The narrative truth about scientific misinformation. PNAS.
iv Dahlstrom, M.F. (2014). Using narratives
Onderzoek is waardevoller wanneer mensen het begrijpen. Leer je hoe je je onderzoek helder, toegankelijk en met impact kunt communiceren, zonder je boodschap te veel te vereenvoudigen. RSVP voor onze gratis webinar ‘Wetenschappelijk verhalen vertellen voor onderzoekers’ ; https://tinyurl.com/257427zn
(2024).png){kind=small}
.png)
